本日発表されたサプライチェーンレポートは、miniLED スクリーンを搭載した 12.9 インチ iPad Pro が最新のバックライト技術を採用した最初の Apple 製品になるという以前の予測を裏付けています。
しかし、時期については矛盾があり、著名なAppleアナリストのミンチー・クオ氏は今年の第4四半期に新デバイスが登場すると予想しているのに対し、本日のレポートでは来年の第1四半期になると示唆している…
MiniLED スクリーンは、Apple が既存の iPad や MacBook に使用しているのと同じ IPS-LCD パネルを使用していますが、バックライト システムが大幅に改善されています。
バックライトに非常に多くの小型LEDを使用することで、画面の細かい部分をより細かく制御できます。これにより、OLEDと同様の多くの利点が得られます。コントラスト比の向上、輝度の向上、黒の深み、電力効率の向上などです。しかし、ミニLEDバックライトを搭載したLCD画面は、焼き付きが少なく、寿命が長いなど、いくつかの点でOLEDよりも優れています。
Digitimes は、ハイテクバックライトシステム用のチップを供給していると思われる企業に関するレポートを掲載しています。
アップルは2021年初頭に12.9インチのミニLEDバックライト搭載iPad Proを発売する予定で、各タブレットにはエピスターが独占供給する1万個以上のミニLEDが使用される予定だと関係者らは述べた。エピスターは、青色LEDチップ製造設備を改造し、2020年第3四半期にミニLEDの生産を開始する準備が整っていると関係者らは指摘した。
報道によれば、Appleはさらに2社のサプライヤーを参加させるべく取り組んでいるという。
業界筋によると、オスラム オプトセミコンダクターズは2021年後半にハイエンドMacBook向けにバックライト用ミニLEDを供給する予定で、台湾のエピスターに次ぐAppleの2番目のサプライヤーとなるという。[…]
アップルは、安定供給を確保するため、ミニLEDの供給元をさらに探す予定だと関係者らは述べた。アップルウォッチやiPhoneのバックライト用LEDサプライヤーであるオスラムオプトは、MacBook用ミニLEDの供給元としても新たに加わる見込みで、マレーシアの工場に月産1億個のミニLEDの初期生産能力を設置すると関係者らは述べた。
情報筋によると、中国に拠点を置く三安光電のミニLEDもアップルによって検証されているという。
これは、2021年第1四半期にミニLEDスクリーンを備えた12.9インチiPad Proが登場するとも述べた7月のレポートと一致しています。
本日のレポートの大部分は、Kuo氏が最近発表した2つの投資ノートの内容と一致しています。9月21日、同アナリストはAppleが第2のサプライヤーを導入し、これによりAppleのコストが大幅に削減され、新しいディスプレイ技術の展開が加速すると予測していました。
これまで、miniLED は主力の iPad と MacBook 専用で、今年の第 4 四半期に最初に発売され (最初の Apple Silicon Mac も含まれる可能性がある)、2021 年の売り上げのわずか 10 ～ 20% を占めると予想されていました。
クオ氏の最新の投資ノートによると、iPadの約30～40%、MacBookの約20～30%がminiLEDバックライトを採用する見込みです。これにより、この技術がより幅広いモデルに採用されることになります。
続報によると、Appleはこの新技術をminiLEDバックライト搭載のiPad Proで初公開するとのことです。Kuo氏は12.9インチモデルについては具体的に言及していませんが、これが一般的な予想であり、本日の報道もその予想を裏付けています。ただし、時期が異なるだけです。
Appleは遅れているiPhone 12モデルの生産を優先しようとしているため、現段階では正確な時期がまだ不透明である可能性が十分にあり、現時点では今年の第4四半期か来年の第1四半期のいずれかが妥当と思われます。
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